Tampilan pantulan kristal cair secara substansial itu sendiri tidak memancarkan cahaya, dan dipancarkan ke panel LCD oleh sumber cahaya di ruang di mana ia dipantulkan oleh pelat pemantul.
Metode konversi refleksi-transmisi dapat digunakan sebagai jenis refleksi ketika sumber cahaya cukup di ruang, dan menggunakan sumber cahaya sebagai iluminasi ketika tidak ada cukup cahaya di ruang.
Jenis proyeksi menggunakan prinsip pemutaran film yang serupa. Proyeksi sistem optik memproyeksikan gambar yang ditampilkan oleh layar kristal cair pada layar ujung-jauh.
Tampilan kristal cair transmisif menggunakan sumber cahaya built-in sepenuhnya sebagai penerangan.
