LG Display (LGD) bermaksud mengembangkan topeng bayangan secara mandiri untuk panel OLED. Topeng adalah bagian penting yang menentukan resolusi panel. Ambang teknis cukup tinggi. Samsung Display belum memiliki teknologi yang relevan dan harus bergantung pada impor Jepang.
Menurut media Korea The Bell, berita industri mengatakan bahwa LGD baru-baru ini memerintahkan produsen baja khusus untuk memproduksi invar bertopeng (Invar) dan mencoba mengembangkan teknologi topeng untuk mengurangi ketergantungan pada impor asing.
Berbeda dari proses panel OLED ukuran besar, panel OLED kecil dan menengah harus diendapkan dengan masker. Semakin tepat bukaan pada masker, semakin tinggi resolusi panel yang diproduksi.
Namun, topeng panel OLED yang saat ini digunakan oleh pabrik panel Korea semuanya diimpor dari Jepang. Monitor Samsung yang mendominasi pasar panel OLED kecil dan menengah bersumber dari Dainippon Printing (DNP), sementara LGD memesan dari Toppan Printing.
LGD akan memulai produksi massal panel OLED kecil dan menengah dari jalur produksi E5 pada paruh kedua 2017. Ini akan dihitung pada substrat lini generasi ke-6, dengan kapasitas bulanan sekitar 15.000 lembar. Selain itu, lini produksi E6 dengan kapasitas yang sama pada paruh kedua 2018 juga akan diinvestasikan. Operasi, yaitu, lebih dari 30.000 keping kapasitas produksi bulanan dalam dua tahun, permintaan masker akan meningkat.
Industri ini percaya bahwa karena permintaan yang ketat untuk masker di pasar di masa depan, LGD akan memutuskan untuk menantang dan mencoba untuk berkembang secara mandiri.
Dapat dipahami bahwa sebelum akhir 2018, kapasitas pemimpin topeng Dainippon Printing telah sepenuhnya dicadangkan oleh monitor Samsung. Setelah Samsung Display mulai memasok panel OLED Apple dalam skala besar, penawaran dan permintaan masker akan semakin ketat. Jika LGD dan letterpress tidak dapat bekerja sama untuk meningkatkan hasil topeng, masalah kehabisan stok juga bisa terjadi.
Ada juga industri yang meyakini bahwa LGD melihat pasar perangkat virtual reality (VR). Karena baja konstan dipesan oleh LGD adalah bahan penting untuk proses electroforming, topeng yang dibuat oleh electroforming dapat menunjukkan resolusi tinggi yang diperlukan oleh perangkat VR.
Baja tidak berubah-ubah memiliki koefisien ekspansi termal yang sangat kecil, juga dikenal sebagai Invar, yang tidak rentan terhadap ekspansi suhu dan secara teoritis dapat menghasilkan panel dengan resolusi lebih tinggi daripada nilai UHD.
Namun, metode masking yang dicetak di Jepang adalah metode etsa. Ketika zat organik melewati topeng, resolusi tingkat QHD tidak dapat dipamerkan karena masalah sudut datang. Oleh karena itu, Samsung Display telah bekerja dengan pabrikan Korea sejak bertahun-tahun yang lalu untuk mengembangkan teknologi masking untuk electroforming, dan mempersiapkan era VR sebelumnya.
Keunggulan kompetitif LGD dalam bisnis panel OLED kecil dan menengah jauh di belakang Samsung, dan bahkan pelanggan besar Apple telah direnggut oleh Samsung. Namun, jika LGD dapat mengembangkan panel OLED resolusi tinggi untuk perangkat VR selangkah lebih maju dari Samsung, ia akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan kembali posisi pasar. Karena peluang bisnis tak terbatas di pasar VR setelah bertahun-tahun, permintaan untuk perangkat VR juga akan meningkat.
